Connaissez-vous SpaceX ? Cette entreprise a pour but de rendre possible la colonisation de Mars
Découvrez l’histoire de SpaceX, l’entreprise qui rêve de coloniser Mars
Par Modifié le 01/05/2016 à 12:00
SpaceX est une compagnie de transports dont la mission est de réduire les coûts des voyages dans l'espace et de rendre possible la colonisation de Mars. Ils ont déjà développé de nombreux véhicules de lancement et vaisseaux spatiaux.
Les succès de SpaceX incluent d'être le premier engin financé par une entreprise privée à avoir réussi à entrer en orbite, être la première compagnie privée à avoir lancé, mis en orbite et récupéré un vaisseau spatial, être la première compagnie privée à avoir envoyé un vaisseau à la Station Spatiale Internationale, et être la première compagnie privée à avoir envoyé un satellite en orbite géosynchrone.
Mais où tout cela a-t-il commencé ? Voici un bref historique des réussites et des échecs de SpaceX.
1er juin 2002
Source photo : Techrunch
SpaceX est fondée par l'entrepreneur en série Elon Musk. La compagnie est d'abord basée à El Segundo, en Californie, mais sera plus tard relocalisée à Hawthorne, toujours en Californie.
1er mars 2006
Source photo : Flickr
Elon Musk en est à 100 millions de dollars de son propre argent investis dans la startup, avec pour objectif de construire une fusée simple, peu chère et ré-utilisable.
4 juin 2010
Source photo : Techrunch
La fusée de SpaceX, le Falcon 9, réussit son premier vol d'essai, mettant un vaisseau spatial Dragon en orbite.
8 décembre 2010
SpaceX envoie sa capsule Dragon en orbite autour de la Terre. Elle s'écrase sans danger dans l'Océan Pacifique, c'est le premier vaisseau commercial à le faire.
5 avril 2011
SpaceX révèle les plans du Falcon Heavy Rocket. Sa capacité de charge de 52 000 kg est presque le double de celle de la fusée de transport lourd actuellement utilisée, le Space Shuttle, qui peut supporter 24 400 kg. Cette super force est due à ses 3 bancs de 9 monteurs qui combinent 17 MN (1 724 tonnes) de propulsion au décollage.
25 mai 2012
Source photo : Techrunch
La capsule Dragon accoste sur le module Harmony de la Station Spatiale Internationale. C'est la première fois qu'une vaisseau privé s'accroche à la station.
8 octobre 2012
SpaceX réalise sa première mission d'approvisionnement (CRS-1) vers la SSI. C'est la première fois qu'un vaisseau privé montre que cela est possible.
Comme la première capsule Dragon qui s'était arrimée à la SSI en mai, celle-ci est pleine d'environ 450 kg de provisions pour l'équipage de la station (parmi lesquels le très important stock de glace à la vanille et au chocolat à bord).
Le coût de SpaceX pour ce voyage et les 12 suivants ? Un petit rien de 1,6 milliards de dollars.
17 décembre 2012
Source photo : Techrunch
La fusée Grasshopper réussi son vol d'essai d'une hauteur d'un immeuble de 12 étages.
9 mars 2013
Source photo : Techrunch
SpaceX réussit son premier vol d'essai à une hauteur d'un immeuble de 24 étages avec la fusée Grasshopper. La fusée, longue de 30,5 mètres, plane dans les airs pendant 30 secondes avant de rejoindre la terre ferme.
C'est le vol le plus important de la fusée réutilisable. Elle atteint une altitude record de 801 mètres avant de redescendre dans sa rampe de lancement.
7 octobre 2013
Source photo : Techrunch
SpaceX réalise son huitième et dernier test avec Grasshopper. La fusée est envoyée à 744 mètre, sa plus haute altitude jamais atteinte, et atterrit sans problème. Grasshopper n'est plus utilisée aujourd'hui.
25 avril 2014
Source photo : Techrunch
SpaceX lance un procès contre la US Air Force afin d'avoir les moyens de pouvoir rivaliser pour les contrats de lancement de fusées liés à la sécurité nationale.
La suite de l'histoire à la page suivante !
16 septembre 2014
Source photo : Techrunch
La NASA annonce un accord avec SpaceX et Boeing. Ils sont partenaires pour devenir les premières compagnies américaines à envoyer des astronautes sur la SSI. D'ici 2017, cet accord aura mis fin à la dépendance de la NASA sur les transports d'équipages russes qui lui coûtent cher.
16 janvier 2015
La tentative d'atterrissage de SpaceX sur une barge robotisée pendant la mission CRS-5 vers la SSI est un échec. Musk explique que l'atterrissage a été brusque parce que la fusée a manqué de fluide hydraulique juste avant de toucher le sol.
23 janvier 2015
Source photo : Techrunch
L'US Air Force accepte de travailler avec SpaceX afin de certifier leurs fusées pour des lancements de satellites militaires. Les poursuites contre l'Air Force sont alors abandonnées. SpaceX reçoit enfin sa certification le 26 mai 2015, devenant ainsi la seconde compagnie autorisée à lancer des charges utiles en orbite dans le cadre de la sécurité nationale.
14 avril 2015
Source photo : Techrunch
Encore un échec. La deuxième tentative d'atterrissage de SpaceX sur une barge robotisée dans le cadre de sa mission CRS-6 pour la SSI échoue. La fusée atterrit sur "Just Read the Instructions", mais un excès de vitesse latérale la fait basculer.
28 juin 2015
Source photo : Techrunch
La fusée Falcon 9 de SpaceX explose pendant le lancement CRS-7 vers la SSI ; La mission se termine en un échec catastrophique et la perte d'un véhicule. Cela aurait marqué le troisième essai d'atterrissage de SpaceX sur une barge robotique autonome.
21 décembre 2015
SpaceX a réussi ! La startup lance une fusée Falcon 9 et la fait atterrir environ 10 minutes plus tard.
La fusée tractait 11 satellites destinés à l'orbite basse de la Terre. C'était un chargement important à transporter, et faire atterrir le propulseur était le but secondaire de la mission.
17 janvier 2016
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La troisième tentative réelle de SpaceX d'atterrir sur une barge robotique est un échec. La fusée atterrit doucement sur "Just Read the Instructions", mais un des pieds de la fusée ne s'accroche pas et elle tombe.
4 mars 2016
Source photo : Techrunch
La quatrième tentative de SpaceX de faire atterrir une fusée sur une barge robotique au cours d'une mission de lancement d'un satellite de communication SES-9 est un échec. La fusée atterrit avec force sur "Of Course I Still Love You" et explose.
8 avril 2016
Source photo : Techrunch
La cinquième tentative d'atterrissage du propulseur d'une Falcon 9 sur une barge robotique autonome après la mission CRS-8 vers la SSI est un succès. Atterrissage en douceur sur la barge "Of Course I Still Love You".
26 avril 2016
Source photo : Techrunch
Bien que SpaceX ait déjà changé la donne dans l'industrie de l'espace, le plus gros reste encore à faire. La compagnie prévoit de relancer plus tard dans l'année une fusée récupérée. Leur première mission vers la SSI avec un équipage est prévue pour fin 2017 ou début 2018.
Nous n'avons plus qu'à attendre de voir si Elon Musk réalisera un jour son rêve d'utiliser des fusées SpaceX pour envoyer des humains sur Mars.
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