Ces rats pas comme les autres jouent aux démineurs et sauvent des vies !

Le danger d'une mine, c'est qu'elle explose dès qu'on pose le pied dessus. Le pire, c'est qu'elle est pratiquement invisible à l'oeil nu. Il est impossible de savoir quand on est menacé. Seul un petit clic vous indique que c'est la fin pour vous et votre jambe. La solution pour les démineurs ? Utiliser un animal suffisamment léger pour ne pas déclencher la mine.

Un animal bien pratique !

Il faut tout d'abord savoir que les mines sont faites de métal et de TNT : deux composants qui se repèrent très facilement pour des animaux à l'odorat développé comme le chien ou le rat.

Mais là où un chien pourrait déclencher une explosion, le rat est beaucoup trop léger. Partant de cette idée L'association APOPO a décidé d'utiliser les rats comme détecteurs de mines.

Comment entraîner votre rat ?

Ces petit animaux ne prennent qu'un an pour achever leur entraînement. La méthode est simple : dès que le rat a détecté une mine, il gratte la terre. En cas de mine effectivement enterrée, son entraîneur lui donne un morceau de fruit. L'avantage de cet entraînement, c'est que le rat est motivé par la récompense et mettra donc plus d'ardeur pour trouver la mine et obtenir le fruit.

Un rat peut ainsi couvrir une surface de 400 mètres carré par jour. Il faudrait une semaine pour un démineur pour faire le même travail.

Les avantages du rat démineur

Les rats présentent l'avantage de se reproduire très vite et d’être très intelligents. De plus, l’espèce de rat utilisée (cricétomes des savanes) est une espèce résistante à la chaleur et aux maladies. On trouve ces rats démineurs au Mozambique, en Thaïlande et en Tanzanie !

Il faut également savoir que ces rats sont également sensibles au virus de la tuberculose et sont donc capables de la détecter très rapidement.

La prochaine fois avant d’appeler un exterminateur, vérifiez si vous n'avez pas de mines. Sait-on jamais, ce rat pourrait sauver votre vie et celle d'autres humains...